考虑到女性气味对男性的强烈影响,男性可能会感到欣慰,因为他们的个人香气也有影响。
在这方面,研究最深入的男性液体是尿液,特别是雄性家鼠的尿液。显著的是,雄性家鼠的嗅觉信号在调节雌性家鼠的三个主要生殖事件——青春期、发情和怀孕中起着重要作用。例如,如果将一只雄性家鼠引入一群雌性家鼠中,大多数雌性将在三天后进入发情期——被雄性的气味推入和拉入卵巢同步。
雄性的香气也会影响青春期前的雌性。雄性家鼠尿液中的两种化合物,异丁胺和异戊胺,被认为能加速青春期。雄性家鼠对怀孕雌性的嗅觉影响更加显著。仅仅闻到陌生雄性家鼠的尿液,就足以导致任何最近怀孕的雌性流产她们正在发育的胎儿。
令人难以置信的是,即使是极少量的尿液也会引起年轻雌性家鼠的子宫生长。雄性气味介导的效应在其他啮齿动物物种中也有观察到。
雌性啮齿动物远非唯一对异性气味产生生殖反应的动物。
正如许多女性所知,我们对男性的香气——无论是尿液、呼吸、精液还是汗液——也并非免疫。研究表明,在四十天内至少与男性共度两个夜晚的女性,其排卵率显著高于独自睡觉的女性。其他研究表明,每周与男性相处三次或更多的女性,其月经周期比与男性相处时间较少的女性更短。
在对这种周期长度影响的更详细研究中,男性腋下汗液被涂抹在女性的上唇上,并监测其对月经周期的影响。
结果令人震惊,并与女性月经同步研究相吻合。男性的气味似乎调节和优化卵巢功能,以月经周期长度为衡量标准。那些在实验开始时月经周期不规律的女性——即周期长度长于或短于29.5天的女性——发现她们的节律更接近或与这个29.5天的周期长度一致。
男性气味对女性排卵节律的影响在生殖方面非常重要,因为女性的生育能力与周期长度密切相关。
最佳生育能力与29.53天的月经周期长度相关,而不育女性的周期长度通常较短(小于或等于26天)或较长(大于或等于33天)。这些不规则的周期长度更有可能是无排卵的(即没有释放卵子)。女性在男性周围并与之亲密时更有可能排卵,而不是在没有男性的情况下,这一观点非常合乎常理。
如果周围没有男性,为什么要排卵并可能浪费一个卵子呢?为更合适的日期保存它似乎非常明智。
在一个惊人的巧合中,如果真的是这样,29.5天,一个女人的最佳生育周期长度,也是月亮的周期性——月亮从新月到满月再回到新月所需的时间。更奇怪的是,当女人享受男人的陪伴时,她们往往会在满月时流血,在新月时排卵。
相反,独身或主要与女性为伴时,月经往往与新月重合,而排卵(如果有的话)则与满月重合。科学尚未能解释为什么月亮的周期性与女性的生殖周期精确匹配,或与新月和满月时的排卵和流血有关。
然而,有可能存在一种生物学上的联系,因为许多物种利用月亮的周期来协调它们的生殖周期,以达到最佳的生育能力。现在也认识到,女性子宫内膜的接受度在新月时会波动,尽管是否在新月时最为接受还有待观察。
奇怪的是,在园艺传说中,几百年来的建议是,在新月时播种。